1、是一国或议会正式发表的以白色封面装帧的重要文件或报告书的别称。
2、作为一种官方文件，代表立场，讲究事实清楚、立场明确、行文规范、文字简练，没有文学色彩。特别是已经成为国际上公认的正式官方文书。各国的文件分别有其惯用的颜色，封面用白色，就叫。
3、“皮书”最早源于部门对某个专门问题的特定报告，通常这种报告在印刷时不作任何装饰，封面也是白纸黑字，所以称为“”。在不少国家，发布报告时使用“”已基本成为惯例，比如，我国发表的“《中国的民族区域自治》”、“中国2004年国防”等。此外，也有一些国家使用“红皮书”、“蓝皮书”、“绿皮书”等形式。“皮书”这种“官方解说”的性质，也使它常常和“权威”相联系。